条条胡同通鼓楼；八百年历沉史勾
祖祖辈辈多传耀；曾在此住绕楼周
四合院垒砖木构；院院相连接尾兜
坐看历史风云变；棵棵老树写春秋
题诗：董一平
钟鼓楼。元朝的大都城恪守“左祖右社，前朝后市”的原则而建，所以钟楼、鼓楼就处于大都皇城之后，位于北京城南北中轴线的北部终点。钟、鼓楼是一前一后；一红一灰；一宽一窄，与南面的景山在建筑布局上成为一体。
鼓楼
元代叫齐政楼是一座高46.7米，重檐歇山顶的建筑。建于1272年，是元朝首都……大都的中心。明朝永乐十八年（1420年）在元代鼓楼旧址的东边重建。鼓楼建在一座高高的砖台上，红墙绿瓦，十分壮丽。它是古代向全城报时刻的中心，原来定时的计时器是“铜漏壶”和定更的“更鼓”。“铜漏壶”相传是宋代遗物，制作极为精巧。壶内室有四个漏壶，由上至下和机械操纵的机关，每个时辰敲击8下。随时添水。到了清代改用燃香来计时。“更鼓“，原有24面，现仅存一面，直径约1.5米。需要整张牛皮制作。上面有一处刀痕，是八国联军砍的。
1918年拍摄的鼓楼
钟楼
元代是万宁寺的中心阁，是一座高47.95米，明永乐年（1420年）在中心阁旧址建钟楼，后毁于火灾，现为乾隆年间建。因为楼内悬钟，所以叫钟楼。钟楼里原来有一只大钟，因为声音不够宏亮，又改铸了一口大铜钟。大铜钟厚八尺，重63吨，是我国最重的钟，大钟钟声纯厚绵长，京城方圆十数里均可听到，清乾隆以前昼夜报时，白天正午鸣钟，夜间五个更次鸣钟。后改为每天早晚报两次，每晚戌正时（晚7点）撞钟报时，称“定更”。城门关闭，百姓“净街”。每晨寅时（早5点）撞钟报时，称“亮更”。在“定更”和“亮更”之间，每隔半个时辰，还要敲钟一下，进行报时。
民国时期的钟楼
铸造铜钟时，遇到许多困难，总是铸不成。“传说负责铸钟的师傅华严的女儿因怕误工延期，皇帝追究责任，便奋不顾身跳入铜炉内，果然大钟铸成。后来皇帝封她为‘金炉圣母’，并在铸炉场前建庙，被人们称为“铸钟娘娘”。
2017年我在钟楼前
什刹海
什刹海是从鼓楼的西边起一直到德胜门的西边，由前海、后海和积水潭（西海），三个海相通的湖泊，连成一片的水乡。积水潭北面有个小岛，小巧的汇通祠就在岛上。在前海和后海的交汇处，座落着一座银锭桥，在什刹海的东岸，有一组金碧辉煌的建筑群，这是一座火神庙。什刹海连通通惠河，在元代是水运交通的终点，由南方经过运河来的运粮船都停泊在这里。当时，帆船云集，十分热闹，来往船只在积水潭吞吐交易。鼓楼前的街道就成了繁荣的商业集市。明成祖迁都北京时，天下富商两万多户迁入北京，散居在前门、鼓楼等地。什刹海周边建了许多王府、官邸。商人在这里开设了药店、果品店、饭店、茶庄、绸布庄、酒铺、肉铺、古玩铺等。鼓楼前，车水马龙，盛极一时一时。
1940年的积水潭荷花
1935年的积水潭
荷花市场(1912年)
汇通祠（1935年）
明代因水源不畅，逐渐淤塞，积水潭停运后，它作为交通枢纽的职能宣告结束，但因为它水面宽广、明湖如镜，碧波荡漾，风景秀丽，所以许多人来此游玩，有“银锭观山”的美景，有装点得绚丽多彩的荷花市场。古今往来，许多文人墨客在什刹海留下足迹，或在诗作中写到什刹海，如三国时代的曹植、元代的赵孟俯、关汉卿、明代的李东阳、清代的查慎行、郑板桥等。钟鼓楼和什刹海的人文建筑和自然景色，使人感受到历史文化内涵，体会到古都风貌景观特色。
过去的什刹海前海街景
